Beach Volley, Parigi 2024: Nicolai/Cottafava pronti alla sfida olimpica

Se per Nicolai si tratta della 4° partecipazione a un olimpiade, esordio per Cottafava il tecnico Di Tommaso. Esordio il 27 luglio ore 23 contro Cherif/Ahmed

PARIGI – In attesa della cerimonia d’apertura, in programma venerdì 26 luglio, Parigi si appresta a vivere la sua terza Olimpiade della storia dopo quelle del 1900 e del 1924. Uno dei tornei maggiormente attesi è quello di beach volley che si svolgerà in una tra le location più iconiche: lo Stadio Torre Eiffel, allestito nei pressi all’interno del “Campo di Marte” e capace di ospitare 14.000 spettatori. Tre le coppie italiana che scenderanno in campo: Paolo Nicolai – Samuele Cottafava, Adrian Carambula – Alex Ranghieri e Marta Menegatti – Valentina Gottardi.

I primi a scendere in campo saranno Paolo Nicolai e Samuele Cottafava, impegnati subito in un match d’altissimo livello contro la coppia del qatar Cherif-Ahmed, in programma sabato 27 luglio alle ore 23.00.
Per Paolo Nicolai, argento nel 2016, si tratta della quarta Olimpiade dopo: Londra 2012, Rio de Janeiro 2016 e Tokyo 2020.

Per Samuele Cottafava, classe 1998, invece Parigi rappresenterà l’esordio nella manifestazione a cinque cerchi, così come il coach della coppia italiana Simone Di Tommaso.

PAOLO NICOLAI: “Prendere parte a un’Olimpiade è sempre emozionante e bellissimo. Viverla poi con una nuova squadra ti fa rivivere e apprezzare quelle piccole cose che magari venivano date per scontate. Avremo la fortuna di giocare in una tra le location più iconiche delle Olimpiadi e questo rende ancora tutto più speciale. In generale ci aspetterà un torneo di altissimo livello e in particolare il nostro girone vedrà presenti alcune delle migliori formazioni al mondo. Dovremo concentrarci sul nostro gioco ed esprimerci al massimo, questa è l’unica chiave per poter pensare di andare avanti.

La quarta partecipazione olimpica rappresenta un grande orgoglio, essere qui con un compagno nuovo significa essersi confermati al vertice e questo non era per niente scontato. Negli ultimi tre anni siamo stati capaci di essere stabilmente una tra le 10 prime coppie al mondo, ottenendo molti risultati importanti. Giocare in Europa permetterà alla mia famiglia di venire a vedermi ed è qualcosa di unico poter condividere l’emozione di un’Olimpiade con i tuoi cari, questo sarà un ulteriore motivo per cercare di disputare il maggior numero possibile di partite”.

SAMUELE COTTAFAVA: “Essere qui a Parigi e vedere quanto è grande questo evento è sicuramente un’emozione fortissima, è un sogno che si avvera, quindi le emozioni sono tante e molto forti. Il nostro girone non è facile, bisognerà subito dare il massimo; ma a mio avviso poco importa. Chiunque partecipa a questo evento è sicuramente tra i migliori atleti al mondo quindi bisognerà lottare partita dopo partita e giocare sempre al massimo cercando di ottenere il miglior risultato possibile. La location è unica nel suo genere, credo sia la prima volta che si giochi in uno scenario così suggestivo; per me poi è tutto nuovo e davvero emozionante; abbiamo tanta voglia di fare bene e di vivere intensamente queste giornate”.

SIMONE DI TOMMASO: “Come squadra arriviamo a questi Giochi in buona condizione, il nostro percorso è stato soddisfacente e credo che tutti noi siamo pronti a goderci lo spettacolo di questo splendido torneo. Personalmente è un’emozione forte che ho piacere a vivere intensamente. Il sorteggio di certo non è stato molto agevole, ma sono dell’idea che, essendo una cosa che non si può controllare è inutile dedicare tempo ed energia a questo aspetto. Dobbiamo giocare subito forte a prescindere dagli avversari, potrebbe essere uno stimolo in più a far bene; a questo livello è impensabile non dare il massimo con continuità. Dirò ai ragazzi di godersi questa avventura e di mettere in campo tutto il loro valore perché in questi tre anni hanno dimostrato di poter dire la loro”.

Le coppie della Pool A e il calendario

Pool A
Cottafava-Nicolai; Cherif-Ahmed (QAT); Nicolaidis-Carracher (AUS); Ahman-Hellvig (SVE)

27/07 ore 15.00: Ahman/Hellvig (SVE)-Nicolaidis/Carracher (AUS)
27/07 ore 23.00: Cottafava/Nicolai (ITA)-Cherif/Ahmed (QAT)
29/07 ore 9.00: Cottafava/Nicolai (ITA)-Nicolaidis/Carracher (AUS)
29/07 ore 20.00: Ahman/Hellvig (SVE)-Cherif/Ahmed (QAT)
1/08 ore 10.00: Cherif/Ahmed (QAT)-Nicolaidis/Carracher (AUS)
1/08 ore 17.00: Àhman/Hellvig (SVE)-Cottafava/Nicolai (ITA)

Le schede degli azzurri

Paolo Nicolai
Nato il: 06/08/1988
a: Ortona (CH) Altezza: 205
Club: Aeronautica Militare
Esordio World Tour: 2008 Open Roseto degli Abruzzi
Miglior risultato World Tour: 2014 1° posto Grand Slam Shanghai, 2022 Beach Pro Tour “Elite” Jurmala
Partecipazioni Mondiali: 8 (Edizioni 2009, 2011, 2013, 2015, 2017, 2019, 2022, 2023)
Partecipazioni Olimpiche: Londra 2012 (5° posto), Rio 2016 (2° posto), Tokyo 2020 (5° posto)
Partecipazioni Campionati Europei: 13 (2009, 2011, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023)
Miglior risultato Campionati Europei: 2014 medaglia d’oro; 2016 medaglia d’oro, 2017 medaglia d’oro.
Ranking Olimpico: 9° posto (ultimo aggiornamento 19 luglio 2024)

Palmarès
2023: 3° posto Beach Pro Tour Finals 2022, 3° posto Beach Pro Tour “Challenge” Edmonton, 2° posto Beach Pro Tour “Elite” Amburgo, 2° posto Beach Pro Tour “Elite” Pessoa
2022: 1° posto Beach Pro Tour “Elite” Jurmala, 2° posto nel Beach Pro Tour “Challenge” Doha.
2020: 3° posto al World Tour 4 stelleDoha; 3° posto ai Campionati Europei di Jurmala
2018 2° posto World Tour 5 Stelle di Fort Lauderdale
2017 1° posto Campionati Europei di Jurmala, 3° posto 4 stelle di Rio de Janeiro, 3° posto 3 stelle a L’Aia, 2° posto 3 stelle di Xiamen, 2° posto 5 stelle di Porec, 3° posto alle finali del World Tour di Amburgo, 1° posto Campionato Italiano 2016 2° posto Giochi Olimpici di Rio
2016, 2° posto Giochi Olimpici di Rio 2016, 2° posto Open di Vitoria (Brasile), 2° posto Open di Fozhou (Cina), 1° posto Open Sochi (Russia), 1° posto Campionati Europei (Bien).
2015 3° posto Open di Sochi (Russia).
2014 Campione italiano Assoluto, 1° posto Open Fuzhou (World Tour), 1° posto Grand Slam Shanghai (World Tour), 1° posto Campionati Europei Cagliari, 2° posto Grand Slam di Klagenfurt
2013 2° posto Open Fuzhou (World Tour) 3° posto Grand Slam Corrientes (World Tour), 3° posto Grand Slam Long Beach (World Tour), 3° posto Grand Slam Xiamen (World Tour).
2012 2° posto Grand Slam di Pechino, 3° posto Grand Slam di Gstaad.

Samuele Cottafava
Nato il: 1/11/1998 a: Modena
Altezza: 194
Club: Scuola di Pallavolo Anderlini Modena
Esordio nel World Tour: 2019, 1 stella Goteborg
Miglior risultato nel World Tour: 1° posto Beach Pro Tour “Elite” Jurmala 2022
Partecipazioni Mondiali: 1 (Edizione 2023)
Esordiente ai Giochi Olimpici
Partecipazioni Campionati Europei: 2 (Edizioni 2022, 2023)
Ranking Olimpico: 9° posto (ultimo aggiornamento 19 luglio 2024)

Palmarès
2023: 3° posto Beach Pro Tour Finals 2022, 3° posto Beach Pro Tour “Challenge” Edmonton, 2° posto Beach Pro Tour “Elite” Amburgo, 2° posto Beach Pro Tour “Elite” Pessoa
2022: 1° posto Beach Pro Tour “Elite” Jurmala, 2° posto nel Beach Pro Tour “Challenge” di Doha.
2021: 1°posto World Tour 1 stella Cervia, 3° posto World Tour 1 stella di Sofia,
2019 1° posto World Tour 1 stella Budapest; 1° posto World Tour 1 stella Tel Aviv

Il tecnico Simone Di Tommaso

Simone Di Tommaso è nato a Pescara il 12 maggio 1982. È stato nominato nel 2022 tecnico della coppia azzurra formata da Paolo Nicolai e Samuele Cottafava. Di Tommaso da giocatore di pallavolo ha disputato oltre 100 gare in A2 e giocato in SuperLega con Ravenna.

Da allenatore ha vinto diversi scudetti giovanili di beach volley. Nel 2017 ha guidato la coppia Gili-Costantini alla vittoria della Coppa Italia e conquistato il secondo posto alle finali scudetto del 2021 con la coppia Michieletto-Lantignotti.

Con gli azzurri Nicolai-Cottafava ha conquistato nel 2022 il secondo posto nel torneo Challegne del Beach Pro Tour a Doha, il primo posto nell’Elite di Jurmala, il secondo posto nella Nations Cup a Vienna e il terzo posto all’Elite di Parigi. L’anno successivo ha conquistato con la coppia tricolore: terzo posto Finals di Doha, terzo posto Challenge di Edmonton, secondo posto ai tornei Elite di Amburgo e Joao Pessoa.