Successo degli svedesi Ahman/Hellvig in finale contro Nicolai/Cottafava nel maschile, nel femminile trionfano le brasiliane Ana Patricia e Duda
Si è chiuso al secondo posto il percorso di Paolo Nicolai e Samuele Cottafava nel nono e ultimo Elite 16 del Beach Pro Tour 2023. Nella finale di Joao Pessoa (Brasile), gli azzurri sono stati superati 2-0 (21-11, 21-18) dai campioni europei in carica David Ahman e Jonatan Hellvig, concludendo di fatto la manifestazione sul secondo gradino del podio. In finale gli azzurri non sono riusciti a confermare quanto di buono fatto vedere nella convincente vittoria ottenuta in semifinale contro gli olandesi Boermans/De Groot, complice anche la prestazione eccezionale dei giovani campioni svedesi, team numero due del torneo e attualmente formazione che occupa la seconda posizione nel ranking FIVB.
Partita in salita per gli azzurri fin dalle prime battute; un servizio vincente di Ahman ha portato il risultato sul +3 Svezia (2-5). Gli azzurri, in difficoltà, non sono riusciti ad arginare la vena realizzativa degli avversari e il vantaggio svedese è aumentato, fino al muro di Hellvig che ha spinto gli svedesi sul 7-16. Forti del vantaggio acquisito i campioni europei sono riusciti a chiudere la prima frazione di gioco sul 11-21. Anche l’inizio del secondo set è stato favorevole ad Ahman/Hellvig, gli azzurri hanno subito il colpo e la Svezia ha trovato il +5 di vantaggio (5-10). Il duo scandinavo ha tentato l’allungo decisivo ma Nicolai/Cottafava sono stati bravi a ricucire parzialmente lo strappo riportandosi a -3 dai rivali sul 9-12. Un leggero calo svedese ha permesso alla coppia azzurra di portarsi distanza ravvicinata (14-16), ma Ahman/Hellvig hanno di nuovo accele rato (17-20), prima di chiudere il match sul 18-21.
Nonostante la sconfitta un ottimo torneo quello disputato dalla coppia federale. Un grande risultato che ha permesso agli azzurri di ottenere punti importanti nel ranking e qualificarsi alle prossime Beach Pro Tour Finals in programma dal 6 al 9 dicembre a Doha (Qatar). Nel torneo maschile l’Italia sarà l’unico paese ad essere rappresentato da due coppie: Paolo Nicolai e Samuele Cottafava e Alex Ranghieri e Adrian Carambula.
Sempre nel torneo maschile di Joao Pessoa, gli olandesi Boermans/De Groot, superati in semifinale proprio dagli azzurri, hanno battuto 2-0 (21-15, 21-19) i padroni di casa George/Andre, concludendo così la manifestazione al terzo posto. A trionfare invece nel tabellone femminile sono state le brasiliane Ana Patricia/Duda, vittoriose nel derby tutto verdeoro contro Carol/Barbara, superate al tie-break 2-1 (29-31, 21-16, 15-11). A piazzarsi sul terzo gradino del podio sono state invece le cinesi Xue/X.Y. Xia grazie al 2-1 (22-20, 20-22, 15-12) inflitto alle statunitensi Nuss/Kloth.
NICOLAI E COTTAFAVA IN FINALE
L’Italia del beach volley vola in finale. Altra grande prestazione di Paolo Nicolai e Samuele Cottafava nell’Elite 16 di Joao Pessoa (Brasile). Gli azzurri hanno infatti brillantemente superato con un doppio 21-15 gli olandesi Stefan Boermans e Yorick de Groot staccando così il pass per la finale (la seconda nel BPT 2023) in programma questa sera alle ore 21 contro gli svedesi campioni d’Europa in carica David Ahman e Jonatan Hellvig, usciti vincitori (21-18, 21-18) nell’altra semifinale contro i padroni di casa George/Andre.
Dopo i successi di ieri ottenuti negli ottavi di finale contro gli austriaci Horl/Horst e soprattutto nei quarti di finale contro i campioni del mondo Perusic/Schweiner, gli azzurri quest’oggi si sono nuovamente confermati contro Boermans/De Groot, team olandese (quinto ai Campionati del Mondo), giunto in semifinale grazie alle vittorie sui polacchi Bryl/Losiak e sui qatarioti Cherif/Ahmed, ottenute rispettivamente negli ottavi e nei quarti di finale.
Una partita praticamente perfetta per gli atleti allenati da coach Simone Di Tommaso. Gli azzurri sono scesi sulla sabbia molto concentrati anche se a trovare il primo break a inizio set sono stati gli olandesi (2-4). Un muro di Nicolai ha ristabilito subito la parità. Un servizio vincente di Cottafava e un altro muro di Nicolai hanno portato l’Italia a +3 di vantaggio sui rivali (10-7). Team azzurro molto bravo a non abbassare i ritmi e il risultato si è spostato dal 16-13 al 21-15 di fine set. Qualche passaggio a vuoto azzurro di inizio seconda frazione di gioco ha lanciato la coppia olandese a +3 (1-4) sulla quella italiana, brava prima a riportarsi sul 4-4, per poi capovolgere il match sul 13-9. La continuità di gioco della coppia federale ha poi fatto la differenza, Nicolai/Cottafava sono riusciti a scappare (17-10) e per gli olandesi è calato il buio. La coppia azzurra è riuscita a chiudere anche il secondo set sul 21-15, conquistando più che meritatamente un posto in finale.
Ora un ultimo ostacolo nella corsa fino ad ora trionfante degli azzurri; in finale sarà nuovamente Italia-Svezia. Nicolai/Cottafava e Ahman/Hellvig si ritroveranno nuovamente avversari in una finale di un Elite 16 del BPT, dopo quella disputata ad Amburgo (Germania) e vinta al terzo set dagli svedesi.
Doppia soddisfazione per la coppia azzurra e per tutto il beach volley italiano. Oltre al pass per la finale di Joao Pessoa, per gli azzurri, già dopo la vittoria di ieri, è arrivata la qualificazione per le Beach Pro Tour Finals in programma dal 6 al 9 dicembre a Doha (Qatar). Nel torneo maschile l’Italia sarà l’unico paese ad essere rappresentato da due coppie: Paolo Nicolai e Samuele Cottafava e Alex Ranghieri e Adrian Carambula.
Tutti i match sono trasmessi in diretta su Volleyball World TV.
Risultati Beach Pro Tour “Elite 16” del 26 novembre
TABELLONE MASCHILE
SEMIFINALI
Nicolai/Cottafava (ITA)-Boermans/De Groot (NED) 2-0 (21-15, 21-15)
George/Andre (BRA)-Ahman/Hellvig (SWE) 0-2 (18-21, 18-21)
FINALI
1/2° posto, ore 21.25: Nicolai/Cottafava (ITA)-Ahman/Hellvig (SWE) 0-1 (11-21, 18-21)
3/4° posto, ore 19: Boermans/De Groot (NED)-George/Andre (BRA) 2-0 (21-15, 21-19)
TABELLONE FEMMINILE
SEMIFINALI
Carol/Barbara (BRA)-Nuss/Kloth (USA) 2-1 (21-16, 18-21, 15-11)
Ana Patricia/Duda (BRA)-Xue/X.Y. Xia (CHI) 2-0 (21-16, 22-20)
FINALI
1/2° posto, ore 20: Ana Patricia/Duda (BRA)-Carol/Barbara (BRA) 2-1 (29-31, 21-16, 15-11)
3/4° posto, ore 18: Xue/X.Y. Xia (CHI)-Nuss/Kloth (USA) 2-1 (22-20, 20-22, 15-12)
